在矩形顶管施工中，长距离顶进是一项极具挑战性的任务。当顶进距离不断延长，仅靠主顶千斤顶的顶力，往往难以满足施工需求。此时，中继间的设置就成为解决这一难题的关键所在。中继间作为长距离顶进的核心技术，能够有效分担主顶千斤顶的负荷，确保顶管机持续稳定地推进。

中继间通常安装在顶管管道的合适位置，其主要功能是将长距离顶进过程进行分段。在每一段内，中继间的千斤顶提供额外的顶力，从而大大减轻主顶千斤顶的压力。中继间的结构设计复杂，主要由前壳体、后壳体、千斤顶、密封装置和液压控制系统等部分组成。前、后壳体分别与前后管节相连，连接方式既要保证牢固，又要便于顶进完成后拆除。一般采用高强度螺栓连接，并在连接部位设置密封垫，防止地下水和土体颗粒侵入。

千斤顶是中继间的核心动力部件，其数量和规格需根据顶管尺寸、顶进阻力和工程要求进行精确选择。在矩形顶管中，由于管道截面为矩形，千斤顶的布置需充分考虑矩形的受力特点，通常在四个角或长边中部等位置合理分布，以确保顶力均匀施加，避免管节因受力不均而变形或损坏。例如，对于较大截面的矩形顶管，可能需要设置 8 – 16 台千斤顶，顶力从几百千牛到数千千牛不等，具体数值根据顶进阻力计算确定。

密封装置对于中继间至关重要，它能确保在顶进过程中，中继间前后压力舱内的土体和压力有效隔离，防止土体泄漏和压力失衡。密封材料一般选用橡胶密封圈，根据中继间的结构和密封要求，设计成 O 形圈、唇形圈等合适的形状和尺寸。同时，采用多道密封方式，提高密封可靠性。在一些对密封要求较高的工程中，会设置三道橡胶密封圈，并在密封圈之间填充润滑脂，既增强密封效果，又减少密封圈的磨损。

液压控制系统负责精确控制中继间千斤顶的动作。它能根据顶管机的推进速度、顶进阻力和主顶千斤顶的工作状态等因素，自动调整中继间千斤顶的顶力和顶进速度。当主顶千斤顶的顶力接近极限，顶管机推进速度减慢时，液压控制系统会自动启动中继间千斤顶，增加顶力，使顶管机恢复正常推进速度；当顶管机推进阻力减小，主顶千斤顶和中继间千斤顶的顶力过剩时，液压控制系统则相应减小千斤顶的顶力，避免因顶力过大导致管节损坏或地面隆起。

在中继间的应用过程中，顶进顺序和控制策略有着严格要求。一般先启动主顶千斤顶，当主顶千斤顶的顶力达到一定程度，顶管机推进速度明显下降时，启动靠近顶管机的第一个中继间千斤顶，由其提供额外顶力，推动顶管机继续前进。随着顶进的进行，当第一个中继间千斤顶行程接近极限时，关闭该中继间千斤顶，将其锁定在当前位置，然后启动第二个中继间千斤顶，依此类推。在整个过程中，需实时监测各个千斤顶的顶力、行程以及管节的变形情况等参数，并根据监测结果及时调整顶进策略。例如，在某长距离矩形顶管工程中，顶进总长度达 500 米，共设置了 4 个中继间。在顶进过程中，通过传感器实时监测到第二个中继间千斤顶顶力异常增大，经检查发现是该段土体摩擦力增大所致。于是暂停顶进，对该段土体进行注浆改良，降低摩擦力后重新启动顶进，确保了工程顺利进行。

中继间在长距离矩形顶管施工中的应用，有效解决了顶力不足的问题，大大延长了顶管的顶进距离，拓展了矩形顶管技术的应用范围。随着技术的不断发展，中继间的设计和控制技术也在持续优化，如采用智能控制系统，实现对中继间的自动化、精准化控制，进一步提高了长距离矩形顶管施工的效率和安全性。未来，中继间技术有望在更多复杂地质条件和工程环境中发挥重要作用，为城市地下空间开发和基础设施建设提供强有力的技术支持。